阳刃亦称羊刃，和七杀、枭神、伤官并列为命理学上的四大凶神。古书上把阳刃列为神杀一类，认为是“天上之凶星，地上之恶煞。”其实它属于十二长生宫中的一个生命状态，即帝旺之位。
阳刃又称为羊刃，指五行在帝旺之位，旺盛之极，反而暗藏祸患，如同羊在刃上，将被宰杀，故名羊刃，言其凶也。对于羊刃，从古到今有两种看法：一种是阳干阴干俱有刃，皆称羊刃；或者把阳干之刃称为阳刃，阴干之刃称为阴刃。一种是认为仅阳干有刃，阴干无刃，故称阳刃。古人对羊刃的取法是天干遇禄前一位即是羊刃。禄即是临官之位，传统上的十干羊刃取例如下：
甲禄在寅，进一位，羊刃在卯；乙禄在卯，进一位，羊刃在辰；余此类推，丙戊在午、丁己在未、庚在酉、辛在戌、壬在子、癸在丑。
大家可见看到，上述取法对于“禄前一位”的理解是：不论阳干阴干，俱按地支顺读的排序即顺时针方向，遇临官前进一位即是羊刃。但自清朝·民国以来，许多命理学家对这种取法产生质疑，认为应该按十二长生阳顺阴逆的次序来理解“禄前一位”，即阳干按顺时针方向向前，阴干按逆时针方向向前。也就是十天干遇帝旺之位即是羊刃，那么阴干的羊刃就是：乙在寅、丁己在巳、辛在申、癸在亥。
我们再来看羊刃的本质特征：羊刃之所称为“刃”，一是指事物旺盛到极点，不能功成身退，则物极必反，给自己带来伤身之灾。《易》乾之上九曰：“亢龙有悔。”此之谓也。二是指事物旺盛之极，恶性膨胀，气势嚣张，也会给它物带来危害。所以命书上说：“羊刃性刚果毅，无侧隐慈惠之心，有刻薄不恤之意，贪暴不足，进退狐疑。”结合羊刃的本质特征，可以清楚地体验到，传统上的阴干羊刃（即乙刃在辰之类）是没有多少羊刃“气息”的。它的错误推导，源于对“禄前一位”的曲解。也就是说，以十干的帝旺之位来取羊刃，似乎是更合理的。
再进一步研究，从阴阳的属性可知，阳干的表现力积极、亢奋；阴干的表现力消极、迂缓。同是逢“帝旺”之位，这种因五行亢满而所致的羊刃凶性，阴干的表现力要比阳干削弱许多。其次从地支藏干来看，寅申巳亥为长生之位，其中的长生之气占百分之三十左右，也很大程度上将阴干的帝旺之气予以化泄掉，故阴干的帝旺之位，并不象阳干那样达到亢满之极的状态。据此，醉醒堂命理主张使用“阳刃”的概念，即阴干无刃。《子平真诠》上说：“阳刃者，禄前一位，惟五阳有之，故为阳刃。”《三命通会》在作为文献而袭录传统上的羊刃概念之后，又专列一节论阳刃，亦称只阳干有刃。可见古代有识的命理学家已对“阳刃”之说作了明确的了断，后人仍对此鸹噪不休、乃至于自以为“填补易学空白”者，堪可笑也。
阳刃是为凶神，但制伏得宜，或日元弱而逢之，亦主功名、武权。经云：“印刃相随，官高极品。”羊刃伤官有制，膺职掌于兵权。“羊刃重重又见杀，大贵登科甲。”故阳刃不可例言凶也。（注：因习惯叫法，命理学阳刃与羊刃一般通称。）
阳刃格八字看命示例
坤造：甲辰 庚午 丙申 庚寅，羊刃当令，身旺财旺，暴发性强，所以少年得志，研究生毕业，后自创公司，采取不正当手段一年内获利千万，02年壬午羊刃重逢，锒铛入狱。所以羊刃之性，易成易败。
乾造：庚申 壬午 庚戌 辛巳，癸未运，93年癸酉，伤官伏刃，断其父母不利，此年父母离婚。