“归来天子坐明堂”是《木兰辞》里的一句，《木兰辞》是魏晋时期的乐府诗，可见在那个时候我国就有了“明堂”一说。

诗中的“明堂”就是古代皇帝治理朝政、接受百官朝拜的地方，但延伸至风水学中的明堂定义，是指一块山环水绕之地，能够聚合生气，给家中带来吉祥。明堂在形式上有很多讲究，既要完整，还要有回环曲折，既要有高有低，还要四面平稳，最好是中间有凹地，这样才盛得了福气。明堂如果是这样的样式，算得是上吉明堂了。

明堂有内明堂、中名堂和外明堂的区别，想要三个明堂都好，这是极难的。不过，中名堂是起主要作用的地方，明堂穴位的吉凶就取决于中明堂。以现代住宅来论，明堂的具体位置应当是在大门外面，两户相对的住家之间的空余地方，这里关系着屋主的人际关系和事业运脉。想要事业能够顺利发展，就要把明堂打扫得干干净净，如果明堂里昏暗不明，甚至很脏的话，那么事业、人际关系就会受到阻碍。