我们的首都北京早在西周时期就是燕国的国都，到了金元明清时期，当政者一直把北京作为首都。现在我们所看见的北京城格局是在元大都的基础上发展而来的，其总体格局有着严整的规划。

明朱棣迁都北京时，曾对北京地势做了勘察评断，认为北京“北枕居庸，南俯中原，西峙太行，东连山海，有帝王之相”。这是说北京在平原和山川的交汇地带，山水环绕，能够藏风聚气，是上等风水佳地。而皇宫紫禁城位于都城中轴线上，是全城的制高点，南北对称，用“紫微”颜色装饰，暗喻叵星北极星，象征着不可动摇的中心地位。而这些理论均来自风水理论。

风水上认为，帝王之都一定要凝聚风水，山水环绕，收纳天地灵气。上佳的风水宝地至少要有“朝山”和“案山”，朝山是大臣们站立的地方，而案山是皇帝处理国事的地方，左右还应有“护砂”，这样才能和王权形成呼应。